Moving to the retro city of Taichung
I headed to Taichung, the main destination of this trip. Taichung was the first city I visited when I came to Taiwan 9 years ago, and many of my friends live there. This is my third time visiting Taichung. I traveled from Jiufen to Taichung by bus, train, and Taiwan High Speed Rail.
The first thing that surprised me was that Taichung Station had been renovated and had a modern design. I heard that Taiwan’s railway network has been undergoing renovations in recent years. I walked from the station to the hotel. While the area around Taichung Station had a modern look similar to Japanese cities, the retro streetscape remained unchanged as I walked through the city.
The hotel I stayed at this time was called “Mr. Mantter,” and I could stay in a comfortable twin room.
Meet with friends
I contacted several friends for this trip and made plans to meet them. First, I reunited with my friend “Nokki” and visited two night markets with his guidance.
He is fluent in Japanese, so conversations flowed easily during our long-awaited reunion. While strolling through the Daqian Night Market, I stumbled upon a nostalgic shop called “Devil’s Fried Chicken,” which left a lasting impression on me 9 years ago.
The fried chicken here is exquisite. Following Nokki’s recommendation, we also tried “Meatballs,” a dish featured in the film “Spirited Away,” which is like meatballs wrapped in starch. It looked unique but tasted delicious.
The most beautiful lake in Taiwan, Sun Moon Lake
The most beautiful lake in Taiwan, Sun Moon Lake On the third day of my trip to Taiwan, I visited Sun Moon Lake with another friend’s guidance. Sun Moon Lake is a beautiful lake with milky blue water, and you can visit several spots by boat cruising.
The high altitude made it cool, and the breeze on the boat was very refreshing. We visited temples and shops around the lake. This area is the residence of the indigenous Sao tribe, so there are many souvenirs related to indigenous people. We also indulged in delicious food.
Youthful city, Fengjia Night Market
I met with another friends here. Fengjia Night Market is one of the largest night markets in Taichung and is bustling with many young people. After enjoying various foods, we visited a bar. This bar recreated a camping ground indoors and was cozy. We enjoyed board games while chatting. It was a very happy time to catch up with friends after a long time. It’s amazing how, despite living in different countries, we can meet and have fun like this occasionally. I felt it was something wonderful.
Great building and show, Chiang Kai-shek Memorial Hall
On the last day of my trip to Taiwan, I visited a dessert shop called “Miyahara Optometry” in the morning and had gelato.
I said goodbye to my friend and headed to Taipei. The highlight of the last day was Chiang Kai-shek Memorial Hall. The hall is a huge building that honors Chiang Kai-shek, the first president of Taiwan. Here, there is a changing of the guard ceremony every hour. At 4:00 in the afternoon, the changing ceremony of the two guards in front of Chiang Kai-shek’s statue began. Two replacement personnel and three leaders appeared, showcasing the ceremony flawlessly. The show lasted for about 10 minutes and was impressive.
Reflections on My Trip to Taiwan
This trip was meaningful, with visits to Jiufen for the first time, reunions with old friends, and more. With the end of the pandemic, Taiwan seems to be regaining its vitality, and the city appears to be progressing further. What impressed me was that many young people could speak Japanese or English, and there were many foreign-made cars on the streets, indicating that globalization is advancing. I believe Taiwan will continue to develop even more in the coming decades.
Taiwan and Amami Oshima are relatively close in distance, and there are direct flights to Kagoshima and Okinawa, making access easy. I hope for more exchanges between Amami Oshima and Taiwan in the future.
（日本語訳）
レトロな街「台中」
この旅の1番の目的地である台中に移動します。台中は私が9年前台湾に来た時、初めて訪れた街であり多くの友人が住んでいます。台中を訪れるのは今回で3回目です。九份から台中まではバスと電車と台湾新幹線を乗り継いで移動しました。まず驚いたのは台中駅が新しくなり、近代的な作りになっていたことです。聞くと、ここ数年で台湾の鉄道網は改修されているとのことです。駅からホテルまでは徒歩で移動しました。台中駅周辺は日本の都市に似た雰囲気の近代的な見栄えでしたが、街を歩くと変わらないレトロな街並みが残っていました。今回宿泊したホテルは「曼特先生」というホテルで快適なツインルームに滞在することができました。
友人と再会
今回は数人の友人に連絡を取り、会う約束をしていました。まずは友人の「のっき」と再会し、彼の案内で二つの夜市を訪れました。彼は日本語が上手で久しぶりの再会に会話が弾みます。大慶夜市を訪れ歩いていると、懐かしいお店を発見しました。9年前に訪れて印象的だった「悪魔ジーパイ」というお店です。ここのジーパイは絶品です。その次にのっきのおすすめで「肉丸」を食べました。これは千と千尋の神隠しにも出てくる料理で、片栗粉で肉団子を包んだような料理です。見た目は独特ですが美味しかったです。
台湾一美しい湖「日月潭」
台湾旅行3日目。この日は別の友人の案内で日月潭を訪れました。日月潭はミルキーブルーが美しい湖で、ボートでクルージングしながらいくつかのスポットを訪れることができます。標高が高いので涼しく、ボートの風はとても気持ちよかったです。この湖周辺のお寺や店を訪れました。この地域は先住民族サオ族の居住地であり、先住民にまつわるお土産がたくさんあります。美味しい食べ物もお腹いっぱいになりました。
若者の街「逢甲夜市」
この場所でも友人と再会しました。逢甲夜市は台中の中でも大きな夜市で多くの若者で賑わいます。ここでも食べ歩いた後、バーを訪れました。このバーは屋内にキャンプ場を再現した空間で、おしゃれでした。私たちはおしゃべりをしながらボードゲームを楽しみました。久々に再会した友人と話すのはとても幸せな時間でした。世界は広く住んでいる国が違ってもこうやって時々会って楽しむことができる。これはとても素晴らしいことだと感じました。
壮大な建造物「中正記念堂」
台湾旅行最終日。この日は午前中に宮原眼科というスイーツショップを訪れ、ジェラートを食べました。友人とお別れし台北に向かいます。最終日の目当ては中正紀念堂です。中正紀念堂は見上げるほどの巨大な建物で、台湾開国の父、蒋介石を讃えています。ここでは1時間に一度、憲兵の交代式があります。夕方4時、蒋介石の像の前に立つ二人の憲兵の交代式が始まりました。交代要員の2名とリーダー格と見られる3人が現れ、一糸乱れぬ動きで交代の儀式を披露しました。ショーは約10分間で圧巻でした。
今回の旅行では、初めて九份を訪れたり、旧友に再会したりと有意義なものになりました。コロナが終息したことで、台湾にも活気が戻り街はさらに発展に向かっているように感じました。印象的だったのは、多くの若者が日本語や英語を話せたり、街には多くの外国製の車が走っていたりとグローバル化が一段と進んでいるように見えたことです。今後数十年で台湾はますます発展するのではないでしょうか。
台湾と奄美大島は距離的にも近く、また鹿児島や沖縄に直行便が飛んでいることからアクセスが良いです。今後、奄美大島と台湾の交流が広がれば良いなと思ったのが個人的な感想です。
